Instituciones de educación superior se reúnen en la UC para avanzar hacia una gobernanza universitaria sustentable

Rectoras, rectores, vicerrectores y representantes de distintas instituciones de educación superior participaron en una jornada de encuentro y reflexión sobre los desafíos que enfrenta el sector para incorporar la sustentabilidad como una dimensión transversal de su quehacer, en el marco del programa “Liderazgo y Gobernanza Universitaria Sostenible: Camino hacia la Agenda 2030”.

¿Cómo se incorpora la sustentabilidad en las decisiones que toman las universidades? ¿Qué desafíos enfrentan las instituciones de educación superior para avanzar hacia modelos de desarrollo más sustentables? Estas fueron algunas de las preguntas que marcaron la jornada “Liderazgo y Gobernanza Universitaria Sostenible: Camino hacia la Agenda 2030”, coordinada por la Vicerrectoría de Asuntos Internacionales y la Dirección de Sustentabilidad de la Prorrectoría de Gestión Institucional de la UC, que reunió en la Pontificia Universidad Católica de Chile a autoridades y representantes de distintas instituciones de educación superior.

El encuentro contó con la participación de Estíbaliz Sáez de Cámara Oleaga, presidenta de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (SDSN), además de autoridades de la UC y representantes de instituciones de educación superior, quienes compartieron experiencias y perspectivas en torno al rol que deben asumir las casas de estudio frente a los desafíos sociales y ambientales contemporáneos.

La jornada comenzó con las palabras de bienvenida del prorrector de Gestión Institucional de la UC, Francisco Gallego, quien destacó la importancia de generar espacios de colaboración entre instituciones para abordar desafíos que, por su complejidad, requieren respuestas colectivas. “Porque si queremos transformar la sociedad, también tenemos que transformar nuestras propias instituciones; y ese camino se enriquece cuando lo recorremos juntos”, señaló.

En su intervención, Gallego planteó que los desafíos ambientales y sociales actuales están profundamente interconectados y que las universidades tienen la responsabilidad de poner la formación, el conocimiento, la creación y la reflexión al servicio de la sociedad. En esa perspectiva, sostuvo que la sustentabilidad debe trascender iniciativas particulares para convertirse en un criterio que atraviese las distintas dimensiones del quehacer universitario.

“La sustentabilidad no es una iniciativa más entre otras; es un criterio que ordena el conjunto”, afirmó el prorrector, en una reflexión que también vinculó con las decisiones, políticas y prácticas que determinan el funcionamiento de las instituciones.

La experiencia de la UC

Durante la jornada, la directora de sustentabilidad UC, Maryon Urbina, presentó el trabajo que desarrolla nuestra institución en esta materia, abordando los avances, desafíos y distintas dimensiones desde las cuales la sustentabilidad se integra al quehacer institucional.

La actividad también contempló la presentación de Mónica Antilén, directora del Instituto para el Desarrollo Sustentable, quien expuso sobre el trabajo que impulsa esta unidad y el rol que tienen el conocimiento y la formación para avanzar hacia una sociedad más sostenible.

Ambas presentaciones dieron paso a un espacio de diálogo, en el que las y los participantes pudieron plantear sus dudas e inquietudes sobre la sustentabilidad en la UC y conocer más sobre el trabajo que desarrolla la institución en esta materia.

El intercambio permitió poner en común distintas experiencias institucionales y reconocer desafíos compartidos por el sistema de educación superior, desde la incorporación de la sustentabilidad en la gestión y la toma de decisiones hasta su integración en la formación, la investigación, la vinculación con el entorno y la vida cotidiana de las comunidades universitarias.

Entre los desafíos compartidos, Cristhian Mellado, rector de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, destacó la necesidad de avanzar desde las iniciativas existentes hacia una estrategia institucional de mayor alcance. “Yo creo que es la definición estratégica y hacernos cargo de un plan mucho más agresivo de lo que hemos avanzado hasta hoy día como institución”, señaló. Además, relevó la importancia de contar con una estructura que permita sistematizar las acciones en sustentabilidad y darles continuidad más allá de la gestión cotidiana.

Mellado también planteó que este desafío requiere ampliar la mirada sobre lo que significa la sustentabilidad, incorporando sus dimensiones ambientales, sociales y económicas. “Todos tenemos que construir; esto no es solamente una cosa de la propia institución”, explicó, destacando que el avance hacia comunidades más sustentables requiere tanto de decisiones organizacionales como del compromiso y la acción de quienes las integran.

Liderazgo para transformar las instituciones

Uno de los énfasis planteados durante la jornada fue que avanzar en sustentabilidad requiere algo más que desarrollar iniciativas específicas. También implica generar condiciones institucionales que permitan sostener los cambios en el tiempo, incorporándolos en las políticas, decisiones y formas de gobernanza de las universidades.

Esta perspectiva fue compartida por Milagros Morgan, rectora de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC) de Perú, quien destacó que la continuidad de la sustentabilidad depende de su incorporación en los lineamientos centrales de cada institución. “Primero, tiene que estar de alguna manera en la misión de la institución. En segundo lugar, tiene que ser parte de los pilares estratégicos de la universidad”, aseguró, enfatizando que su integración en las políticas y la estrategia institucional permite evitar que estas iniciativas dependan exclusivamente de las personas que las impulsan.

La rectora también relevó el papel de la formación universitaria en este proceso, planteando que la sustentabilidad debe formar parte de las competencias que desarrollan los estudiantes durante su trayectoria académica. En ese sentido, sostuvo que es fundamental que las casas de estudio incorporen estos criterios en sus procesos formativos, de modo que sus futuros profesionales y ciudadanos sean conscientes del impacto de sus decisiones y actúen en consecuencia.

En esa línea, Gallego destacó que el desafío consiste en desarrollar liderazgos capaces de movilizar a las comunidades universitarias y modelos de gobernanza que permitan integrar estos criterios en las decisiones institucionales. “No basta con impulsar buenas iniciativas; hay que generar las condiciones para que los cambios se sostengan y pasen a formar parte de la cultura de nuestras instituciones”, agregó el prorrector de gestión institucional UC.

La conversación también abordó nuevos desafíos para las instituciones de educación superior, entre ellos el impacto de la inteligencia artificial. En su intervención, el prorrector planteó que la velocidad del desarrollo tecnológico exige fortalecer las capacidades de las instituciones para anticipar y gobernar sus efectos, poniendo en el centro el desarrollo humano.

Desde esta perspectiva, la sustentabilidad amplía su campo de acción y plantea nuevas preguntas para las universidades. No solo reducir sus impactos ambientales, sino también orientar sus decisiones tecnológicas, sociales y académicas hacia el bien común.

La jornada concluyó con un recorrido por el Campus San Joaquín, que permitió a los visitantes conocer iniciativas y espacios vinculados a la sustentabilidad. Además de algunos de los principales hitos de la vida universitaria, entre ellos la Plaza de la Paz, Bibliotecas UC y el área de Deportes.

El encuentro se planteó como una oportunidad para fortalecer la colaboración entre instituciones de educación superior y avanzar desde el intercambio de experiencias hacia una visión compartida sobre el papel que las universidades pueden desempeñar en el cumplimiento de la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.